Descrição Susan Richards tinha 43 anos quando adotou Lay Me Down, uma egua maltratada e doente. Vivendo com seus tres cavalos em uma pequena fazenda, e divorciada ha dez anos, sua vida resumia-se ao trabalho como assistente social e aos cuidados com os animais. Ja nao pensava tanto no seu casamento fracassado, nas bebedeiras da juventude ou na infancia sofrida. O relacionamento de Susan com um animal que havia sofrido tanto fez com que sua vida tomasse outro rumo. Ela se surpreende ao perceber que, mesmo apos os abusos que sofreu nas maos do antigo dono, Lay Me Down se mostrava incapaz de demonstrar rancor ou agressao. Enquanto os outros cavalos de Susan eram, algumas vezes, ciumentos e mal-humorados, ela demonstrava calma e gratidao. Nossa relacao era diferente da que eu tivera com qualquer outro animal. Desde o comeco, era como se fosse eu quem tivesse algo a aprender com ela, quem acabaria se beneficiando por salva-la . O seu passado fora certamente tao ruim quanto o meu, mas ela nao demonstrava nenhuma amargura, nenhum ressentimento, nenhuma necessidade neurotica de se isolar dos out ros cavalos (ou pessoas) para se sentir segura. (...) Sua capacidade de amar parecia enorme. Onde ela tinha aprendido isso? Por que eu nao conseguia? , diz a autora. Apos alguns meses, quando finalmente a egua parecia estar recuperada, a veterinaria descobre que Lay Me Down esta gravemente doente, e a vida de Susan ganha um novo sentido: A doenca de Lay Me Down me incutiu uma sensacao de urgencia. Mudou o tempo, de algo abstrato para algo quase visivel, algo a ser observado e medido, algo tao precioso quanto a propria Lay Me Down. O tempo era tambem dolorosamente finito e injusto. (...) Mais de uma vez me perguntei sobre a natureza doce de Lay Me Down, dado o seu passado. Era impossivel compreender como ela sobrevivera a 16 anos de maus-tratos sem nenhum rancor para com os seres humanos. Isso fazia com que sua ligacao comigo parecesse particularmente especial, como se em mim ela sentisse uma colega sobrevivente. Inspirada pela sua coragem e pelo seu exemplo, Susan resolveu sair de sua rotina pacata e dar mais uma chance a si mesma: Fora preciso o meu amor por esse cavalo doente para que eu me dispusesse finalmente a enfrentar a morte depois de todos esses anos, a chorar pela primeira vez a morte da minha mae e a perda da minha familia. Custara-me 38 anos para deixar de beber, rir ou mentir sobre como havia sido terrivel o resto da minha infancia. (...) Parece loucura, mas eu sentia como se Lay Me Down tivesse tomado conta de mim desde que a adotara, ressuscitando partes que tinham morrido com a minha mae. Com seu carinho gentil, senti que ela restaurara o meu valor como alguem importante, alguem que fazia falta. Ela me trouxe isso, uma sensacao de familia. Ambas nao tinhamos pertencido a ninguem, a ninguem que nos amasse, e agora, tao tarde em nossas vidas, tinha ocorrido esse milagre. Tinhamos nos unido na minha fazenda e, pela primeira vez, tivemos a sensacao de estarmos livres de nossos medos.
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