A visualização do imenso conteúdo da Estante Virtual em gráficos de diversas naturezas ajuda a compreender a oferta de títulos, popularidade e escolha das obras. Abaixo, uma pequena amostra dos livros do autor Manoel de Barros na Estante Virtual, parcial de agosto de 2008. O serviço utilizado é o Many-Eyes, da IBM.

“First Folio“, um volume de compilação de William Shakespeare (1564-1616) publicado em 1623, “considerada por especialistas como o livro mais importante em língua inglesa” (segundo a Agência EFE), foi recuperado há duas semanas numa biblioteca em Washington (EUA), depois de ter sido roubado há 10 anos da Universidade de Durham, na Inglaterra. Um homem de 51 anos, suspeito de ter realizado o roubo, foi preso na quinta-feira passada, na sua residência em Washington.

Curiosamente o reitor da Universidade de Durham, onde a obra estava guardada, é o escritor Bill Bryson, aclamado autor de livros como “Uma Breve História de Quase Tudo“, “Crônicas de um País Bem Grande” e da biografia de Shakespeare, “Shakespeare - The World As Stage“. A respeito da recuperação da obra, ele falou: “Trata-se de uma maravilhosa notícia não só para a Universidade de Durham, mas também para todos os eruditos e os admiradores de Shakespeare no mundo todo”.

2008 é o ano de Joaquim Maria Machado de Assis, ou assim convoca o Ministério da Cultura, em celebração aos 100 anos da morte daquele que é relativamente bem conhecido como o maior escritor da literatura brasileira. Como centro gravitacional virtual de mais de 800 sebos brasileiros, a Estante Virtual oferece preciosidades de Machado de Assis que não se encontram em livrarias comuns. Dentre mais de 8.000 livros que resultam de uma simples busca por Machado de Assis (autor), encontram-se vários exemplares da famosa tradução de “Os Trabalhadores do Mar“, de Victor Hugo, e raridades como uma edição de 1896 e outra de 1914 de “Memorias Posthumas de Braz Cubas” (esta última por R$ 1.000,00), além de vários outros títulos - datados a partir de 1859 (há quase 150 anos!).

Leia mais sobre os 100 Anos sem Machado de Assis no Overmundo, na Academia Brasileira de Letras e no Ministério da Cultura.

O jornal inglês Telegraph publicou uma lista de 110 melhores livros do mundo, divididos em 11 categorias (os 10 melhores de cada categoria) - Clássicos, Poesia, Ficção, Literatura Romântica, Infantil, Ficção Científica, Policial, Livros que Mudaram o Mundo, Livros que Mudaram o Seu Mundo, História e Vidas. A divisão em categorias deu lugar à inclusão de livros importantes e populares que não constavam em outras listas (como, por exemplo, a publicada pela revista Bravo! e comentada aqui, restrita ao âmbito da literatura), como, por exemplo, “O Príncipe“, de Maquiavel, “A Origem das Espécies“, de Charles Darwin, “Confissões“, de Santo Agostinho, “Zen e a Arte da Manutenção de Motocicletas“, de Robert M. Pirsig, e “Harry Potter“, de J.K.Rowling. Há vários outros grandes livros incluídos e que valem a pena conferir - a maioria deles estão à venda na Estante Virtual.

Cristãos, apreciadores do Cristianismo ou interessados no assunto tiveram boa notícia semana passada: seis textos desconhecidos de Santo Agostinho (354-430), um dos maiores filósofos e teólogos do Cristianismo, foram encontrados nos fundos da Biblioteca Universitária e Científica de Erfurt, na Alemanha. A notícia não é muito clara se o autor do manuscrito é de fato Santo Agostinho ou um de seus discípulos, mas afirma que o autor das prédicas (que, segundo o dicionário, são “Falas em que se faz exortação moral ou religiosa; PREGAÇÃO; SERMÃO”) é de fato o Bispo de Hipona. O conteúdo dos textos ainda não foi integralmente revelado, sabe-se apenas o que a pesquisadora Isabella Schiller revelou, que uma das prédicas falado do “amor ao próximo em forma de esmola” e dois falam “das festividades dedicadas aos mártires, criticando em uma delas o costume da época de comemorar essas festas com o consumo abusivo de álcool”.

Veja os livros de Santo Agostinho na Estante Virtual (mais de 250 ocorrências encontradas na data deste post). Dica: procure também por “St Augustine” (obras em inglês).

Judge a Book by its cover, blog em inglês escrito pela bibliotecária Maughta e pelo professor de matemática DocTurtle, ambos americanos, traz comentários sobre as capas dos livros e o que elas significam ou podem significar para uma obra. Luiza Voll, do blog Favoritos, de onde vem essa dica, diz que “nem todos os livros bons tem uma boa capa mas, geralmente, livros com capa muito ruins são tão ruins quanto”.

Seria bom se houvesse um blog brasileiro em português sobre o assunto. Quem souber, deixe a dica nos comentários.

Essas obras talvez possam ser chamadas de “esculturas em livros” ou “escavações e dissecações literárias“, mas o trabalho do artista americano Brian Dettmer é mais conhecido como “book autopsies“, ou “autópsias em livros“. A Wikipedia diz que “ele é conhecido por suas alterações de mídias pré-existentes - como livros velhos, mapas, álbuns de música e fitas cassettes - para criar obras transformadas de arte visual”.

“Rendezvous with Rama“, “2001, Uma Odisséia no Espaço“, “As Fontes do Paraíso“, “O Fim da Infância“, “Um Dia na Vida do Século XXI“, “A Cidade e as Estrelas“, “Luz na Terra” e muitos outros livros de Sir Arthur C. Clarke, “um dos três” maiores escritores de ficção científica do mundo, que faleceu ontem no Sri Lanka aos 90 anos, estão disponíveis aqui no site. A maioria dos títulos com no mínimo quatro ou cinco diferentes exemplares ofertados. São mais de 700 livros de Sir Arthur C. Clarke na Estante Virtual.

Curiosidade: o editor dos últimos livros de Arthur C. Clarke, Chris Schluep, estava no Rio ontem quando soube da morte do escritor e falou, em entrevista ao blog Omnivoracious, que “era muito, muito triste, saber da morte de Sir Arthur” e que se sentia “num lugar estranho” pra saber da notícia. “Não posso deixar de pensar que sem seu revolucionário trabalho em tecnologia de satélites, não seria nem possível eu ter sabido da notícia e dar uma resposta tão imediata. De alguma forma, eu sei que ele faria piada com isso. Ele uma pessoa especial e com um senso de humor maravilhoso”.

“Mais de 60 anos depois, um novo romance de Kerouac e Burroughs é publicado“, diz a manchete do jornal. O livro foi escrito por Jack Kerouac e William S. Burroughs há mais de seis décadas e está chegando com o novo título “And the hippos were boiled in their tanks“. O livro é é baseado no assassinato de um amigo da dupla, David Kammerer, por Lucien Carr, em 1944, e que teria sido testemunhado e sofrido a influência de ambos Kerouac e Borroughs, mas mantido fora do conhecimento da polícia durante muito tempo. Segundo o autor da biografia definitiva de Kerouac, Gerald Nicosia, o lançamento não deve fazer sombra aos clássicos dos dois escritores: “Este foi um dos primeiros livros que escreveram… Provavelmente é o pior. Mas não estou surpreso que seja publicado agora porque é uma forma de fazer dinheiro. O sucesso é garantido”.

Veja os clássicos de Jack Kerouac e William S. Burroughs aqui na Estante Virtual.

A dica (e a lista) é do blog io9 (”The Twenty Science Fiction Novels that Will Change Your Life“), especializado em ficção científica, e traz desde os clássicos pop como “Frankenstein” e “I, Robot“, até livros bem recentes como “Perdido Street Station” (2002) e autores ligados à Internet, como Cory Doctorow.

Veja a lista:
Frankenstein (1818), by Mary Shelley; The Time Machine (1895), by H.G. Wells; At the Mountains of Madness (1931), by H.P. Lovecraft; I, Robot (1955), by Isaac Asimov; The Dispossessed (1974), by Ursula LeGuin; Kindred (1979), by Octavia Butler; Wizard (1979), by John Varley; Consider Phlebas (1987), by Iain M. Banks; He, She, and It (1991), by Marge Piercy; Sarah Canary (1991), by Karen Joy Fowler; A Fire Upon the Deep (1992), by Vernor Vinge; The Bohr Maker (1995), by Linda Nagata; The Sparrow (1996), by Mary Doria Russell; Cryptonomicon (2000), by Neal Stephenson; The Mount (2002), by Carol Emschwiller; Perdido Street Station (2002), by China Mieville; Down and Out in the Magic Kingdom (2003), by Cory Doctorow; Pattern Recognition (2003), by William Gibson; Newton’s Wake (2004), by Ken MacLeod; e Glasshouse (2006), by Charles Stross.

Não perca os comentários do post no blog io9 (mais de 110 quando este post foi publicado), onde há discussão e mais dicas de grandes livros de ficção científica.

P.S.: Segundo explica Annalee Newitz, a editora, “io9s eram máquinas do tempo baratas vendidas em 2070″.