Mesmo com o preço menor e as vantagens trazidas pelos meios digitais, a venda de livros eletrônicos pela internet ainda não decolou. Resistência às novas tecnologias? Não é o que mostra a pesquisa do Instituto Zogby Internacional, divulgada na semana passada, que apurou que os leitores não estão dispostos a abandonar uma característica que só livros impressos possuem: o cheirinho de papel antigo.

O instituto ouviu 600 alunos de uma universidade americana, e 43% consideraram que o cheiro de um livro novo ou usado era a principal característica física de um livro. O estudo revelou ainda que 3 a cada 10 estudantes associam o cheiro de mofo ou de “guardado” ao livro de que mais gostam, e 16% associam ao aroma de café fresco. Odor de grama cortada, pão recém-saído e biscoitos assando também foram associados a livros antigos.

O site americano CafeScribe, que encomendou a pesquisa, anunciou que vai criar um adesivo com cheiro de “livro velho”, para ser colado na tela do computador de quem comprar um E-book. Será que vai funcionar? Curiosidades à parte, esse é um problema que não existe para os leitores da Estante Virtual. Afinal, aqui está à disposição dos leitores um acervo de mais de 1 milhão de livros usados - esses sim, com cheiro natural.

Quem especula é Stephen J. Dubner, um dos autores do já clássico Freakonomics: “A respeito de todo o falatório nos anos recentes de como a Internet iria matar a audiência dos leitores de livros, me ocorreu recentemente que talvez esteja teoria esteja totalmente enganada”. O que ocorreu ao Stephen foi que uma das listas mais populares de preferidos na Internet é justamente a de livros e que isso não só agrega um valor imenso a este universo gigante de gente que lê e adora tudo que esteja relacionado a isso, mas como conecta as pessoas a um mundo mais amplo. Para ler o post inteiro, em inglês, clique aqui.

O Portal da Educação Pública do Rio de Janeiro escolheu a Estante Virtual como site da vez, aqui. Mariana Cruz, a redatora do site, captou bem umas das idéias centrais da Estante, ao constatar que “passada a época estudantil, ficar uma tarde inteira garimpando raridades nos sebos do Centro virou pura ficção”, ou seja, a garimpagem real não tem limitações apenas geográficas, mas de disponibilidade de tempo e praticidade mesmo. Vale a pena visitar o portal e ler a indicação. A Estante e todos os sebos aqui cadastrados agradecem.

Com o ingresso de mais seis sebos (Padrão, Hélio, Montanha Mágica, Vidas Secas, Stefan e Roberto) desde sexta-feira, a rede de livreiros e sebos da Estante Virtual chega a 650 vendedores. O acervo total já ultrapassa a casa dos 1.300.000 livros disponíveis para a compra online. E mais de 12.750.000 offline.

A lista é do jornalista Jeremy Mercer e foi publicada no The Guardian. Está longe de ser definitiva, claro (até porque melhor é um conceito relativo), mas serve de ótimo guia para descobrir nomes e garantir a visita à livrarias clássicas ao redor do mundo, como a Shakespeare and Co., de Paris. Dê uma olhada abaixo e veja os comentários do Jeremy lá no site do Guardian.

1. Atlantis Books, Oia, Santorini Island, Greece
2. Shakespeare and Co, 37 rue de la Bucherie, Paris, France
3. bookartbookshop, 17 Pitfield St, London, UK
4. Clovis Press, 229 Bedford Avenue, Brooklyn, New York, US
5. Calder Bookshop, 51 The Cut, London, UK
6. La Bouquinèrie, 88 La Canebiere, Marseille, France
7. City Lights, 261 Columbus Avenue, San Francisco, US
8. This Ain’t The Rosedale Library, 483 Church Street, Toronto, Canada
9. Abbey Books, 29 rue de la Parcheminerie, Paris, France
10. Compendium Books (now closed), 234 Camden High Street, London, UK

A Estante Virtual e a revolução do mercado dos sebos é o tema da matéria “Para Sacudir a Poeira“, da edição atual da revista Cartal Capital (nº458, 17/08/2007). A reportagem tem duas páginas inteiras e traz o infográfico com os 10 livros mais vendidos e quatro fotos. Com o subtítulo “Portal reúne mais de 600 sebos e move as peças do mercado editorial”, a matéria da jornalista Ana Luísa Vieira conta um pouco da história do portal e fala sobre as mudanças positivas para os sebos e o mercado de livros em geral, citando exemplos já consolidados como o do Sebo Café, de Santa Maria (RS), Canto do Livro, de Maricá (RJ), e Sebo Cultural, de João Pessoa (PB).

Agora monitorado também pelo Google Analytics, a Estante Virtual ultrapassa as 3 milhões de visitas mensais. O recorde foi alcançado em julho, com 3.029.479 visitas. Pelos gráficos do início deste mês, agosto deve ter ainda mais visitas na Estante.