A Livraria Solanense, de Belo Horizonte, acaba de fazer seu cadastro na Estante Virtual e nos comunicar de um fato muito importante: era único sebo do centro da Capital mineiro que ainda não estava na Estante. Agora todos os sebos a capital mineira estão no portal. De acordo com Renato Ribeiro, dono da Solanense, a região central de Belo Horizonte compreende as cercanias da Avenida do Contorno, atingindo o centro da cidade e alguns bairros adjacentes. Nesta área existem 38 lojas de livros usados, e todas estão vendendo na EV. Apenas no Edíficio Maletta, prédio comercial no centro, há 14 livrarias, todas cadastradas no portal. Nas palavras de Renato: “Para mim que participei do cadastro e incentivei a todos para se cadastrarem acho que é uma vitória. Há um ano atrás a maioria das livrarias nem sabia o que era um e-mail. Hoje a situação é outra.”

Não é apenas uma vitória dos sebos, que têm na Estante uma poderosa via de mais e melhores negócios, mas uma vitória do usuário, que pode encontrar e comprar livros de todos sebos do Centro de BH usando apenas uma busca, de qualquer lugar do Brasil, através da Estante Virtual.

Desde a primeira semana de abril, quando conquistou pela primeira vez a marca de 4 milhões de livros online e disponíveis para compra, a Estante Virtual lançou o serviço de avaliação de livros feita pelos usuários. Com um sistema simples e rápido, qualquer leitor cadastrado no portal pode avaliar os livros usando um sistema de nota (por estrelas) e um espaço para comentários até 250 caracteres. O objetivo maior é poder ter informações e opiniões de cada leitor para que a seleção dos livros seja feita de maneira mais acertada, contando com as dicas dos leitores que já empreenderam a leitura!

Para avaliar, basta estar acessar qualquer página de livro na Estante Virtual. No pé da página você encontrará o espaço “Avaliações deste livro” com um link para fazer a sua avaliação. É permitida apenas uma avaliação de usuário para cada obra. E uma observação importante: o que deve ser avaliado é o título e não o exemplar em questão. Ou seja, deve-se comentar a obra de certo autor e não o estado do livro ou a edição específica ofertada.

Veja abaixo uma amostra de um livro (”Divã”, de Martha Medeiros).

Um dos interesses mais fortes das pessoas que visitam a Estante Virtual e não têm exatamente um título ou um autor em vista para comprar é nos livros e autores mais populares. Por isso, em adição à lista dos autores mais populares em geral (navegação que já existe), estamos disponibilizando agora também a lista dos autores mais populares em cada estante - ou seja, em cada assunto. Todos os autores com pelo menos 30 títulos vendidos numa determinada estante aparecem listados em cada página, por ordem alfabética. Para acessar, basta usar o menu (drop-down, “Acessar outra estante“) que está localizado no topo da página de autores mais populares.

Se você teve que sair do site da Estante Virtual recentemente sem concluir um pedido já deve ter notado nosso novo serviço: “Sua Cesta Está Aqui“. Após algumas horas da sua saída do portal sem concluir um pedido, mas com um ou mais livros na sua cesta, a Estante envia automaticamente por e-mail a cesta do pedido para você. Clicando no link enviado neste e-mail, você remonta sua cesta exatamente como a deixou, podendo concluir o pedido sem ter que recuperar links dos livros ou refazer a pesquisa por eles — desde, é claro, que os livros continuem em oferta no portal e não tenham sido comprados por nenhum outro usuário. Quem assina o email é o Golem, nosso robô bibliotecário!

A comparação de preços de livros antes do início do ano letivo já é parte da cultura brasileira, mas está sendo revolucionada com a Estante Virtual e a gigantesca oferta de livros dos mais de 1.300 sebos e livreiros do portal. Em um levantamento feito pela equipe da Estante com livros que constam da lista de bibliografias de vestibular e cursos de universidades como a UNB, PUC-SP, UFMG e UFF, a economia média encontrada foi de 53%, chegando a 67% em uma das listas, e até a 91% em alguns livros em particular. A comparação foi rigorosa: de um lado, os livros encontrados nos sebos da Estante Virtual, e do outro, livros novos encontrados em um conjunto selecionado das maiores livrarias convencionais do país, especificamente Submarino, Fnac, Livraria Cultura, Saraiva e Martins Fontes (pesquisa via Internet, identificada com um asterisco abaixo). A pesquisa foi feita na semana de 13 a 20 de fevereiro de 2009. Veja abaixo a lista da economia proporcionada pela Estante!

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Vestibular PUC-SP

Capitães de Areia, Jorge Amado.
Na Estante Virtual, a partir de R$ 5.
Nas livrarias convencionais*, a partir de R$ 15,40.

Antologia Poética, Vinicius de Moraes.
Na Estante Virtual, a partir de R$ 15.
Nas livrarias convencionais*, a partir de R$ 32,20.

Dom Casmurro, Machado de Assis.
Na Estante Virtual, a partir de R$ 5.
Nas livrarias convencionais*, a partir de R$ 7,30.

Vidas Secas, Graciliano Ramos
Na Estante Virtual, a partir de R$ 10.
Nas livrarias convencionais*, a partir de R$ 22,90.

O Cortiço, Aloísio Azevedo.
Na Estante Virtual, a partir de R$ 10.
Nas livrarias convencionais*, a partir de R$ 20,90.

(leia o post completo…)

Em entrevista ao jornalista Charlie Rose na semana passada (06/03/2009), o CEO do Google, Eric Schmidt, falou de vários assuntos, como a missão do Google na organização de toda a informação do mundo e da influência que sua empresa e a Internet em geral estão tendo sobre a educação e todos os aspectos cognitivos dos seres humanos. Em uma parte da entrevista, Schmidt fala sobre a importância decisiva dos livros mesmo numa época de alta tecnologia, e, em um trecho específico, ele diz (43′40″): “Ainda acredito que sentar e ler um livro é a melhor forma de aprender alguma coisa. Eu temo que estejamos perdendo isso. Se você pegar qualquer platéia de pessoas em educação, é importante que comecemos pela leitura”. A entrevista de 56 minutos está disponível na íntegra do Google Vídeos (obviamente) e também pode ser assistida no player abaixo.

A revista americana Good publicou um gráfico interativo com viagens famosas de exploradores e escritores que viraram clássicos como “On The Road“, de Jack Kerouac, “Moby Dick“, de Herman Melville, e “Volta Ao Mundo em 80 Dias“, de Jules Verne.

Uma pequena mudança que traz mais simplicidade para a vida de todos nós na Estante Virtual: não é mais necessário “nome de usuário” (username) para fazer login no site ou mesmo para se cadastrar pela primeira vez. Basta usar o seu e-mail já cadastrado na Estante como login. A mudança já está no ar e até o fim do mês (de fevereiro) o “nome de usuário” (username) ainda será aceito como dado alternativo para login — após isso, apenas o e-mail. A senha continua sendo a que você já utiliza, logo abaixo do campo “e-mail”. A imagem abaixo demonstra como ficou a área de login com essa nova modificação, contendo o campo “email” ampliado (em relação ao antigo “usuário”), para que seja possível visualizar o endereço enquanto se digita, evitando assim erros no login.

Da 4th Estate Publishers, animação especial com livros em comemoração ao seu 25º aniversário.

This Is Where We Live from 4th Estate on Vimeo.

Listas são sempre boas, principalmente quando são úteis. Essa veio daqui. Segue abaixo traduzida.

10. “Olha quanto eu economizei! Isso tudo estava com 40% ou 50% de desconto!”

9. “Você deveria ter visto quantas tentações! Gastei pouco graças ao meu auto-controle.”

8. “Lembre-se, estou escrevendo um livro, os royalties vão cobrir muito além do preço desses livros. É só um investimento temporário que vou reaver”.

7. “Olha! Tomei conta de praticamente todas as compras de Natal!” (Quando ele/ela dizer que ninguém na lista de Natal de vocês vai ler esses livros, mostre-se desapontado(a) e arrume-os na sua estante.)

6. “Oh, então você vai reclamar do seu marido/esposa investindo em livros?! Eu gasto em álcool? Cigarro? Jogo? Drogas? Sexo? Cadeiras azuis nos estádios? Não! Só em livros sobre justiça e paz, Jesus e Paulo, teologia trinitária e os demônios do, bom… consumismo!”

5. “Não se preocupe. Parece bastante. Amortizado durante o meu período de vida, até que não estou gastando muito em livros, no fim das contas. Praticamente nada como Você Sabe Quem”.

4. “Esses são todos descontados do Imposto de Renda.”

3. “Isso são ferramentas. É o custo de fazer negócios no meu ramo”.

2. Minimize o impacto discriminando. “Alguns desses são pro Natal. Alguns são pra nova turma que eu estou ensinando. Outros são para a minha pesquisa. Outros eu devo adotar como textos. E um deles é pra você!”

1. “Algumas pessoas que perderam suas casas em incêndios estavam vendendo esses livros nas ruas de (preencha com uma cidade vizinha). Tive que dar uma ajuda. Só de olhá-los nos olhos…”